元中学校音楽教師のめりーです。音楽には欠かせない、音階や主音について分かりやすく解説します。
皆さんは「音階って何？」と聞かれてバシッと答えられますか？
小学生や中学生、音楽初心者からすると、分かりそうで分からない「音階」。
この記事では、そんな「音階」について簡単に解説します。
音楽は１２個の音から成り立っている！
西洋音楽では、図の①～⑫、つまり、
ド、ド♯（レ♭）、レ、レ♯（ミ♭）、ミ、ファ、ファ♯（ソ♭）、ソ、ソ♯（ラ♭）、ラ、ラ♯（シ♭）、シ
の１２個の音が用いられています。
たった１２個しかないように思われがちですが、各音には様々な高さの音があり、それらを組み合わせることで音楽（特に西洋音楽）はできています。
音階とは？ポイントは「主音」！
さて、音楽は１２個の音で成り立っているとお伝えしましたが、
音階とは、１２個の音からいくつか抜き出し、その音を高さ順に並べたもの
のことを言います。
例えば、１２個の中からド、レ、ミ、ファ、ソ、ラ、シを抜き出し、高さ順に並べるとこうなります。
その名の通り、音が階段上に並んでいますね。
西洋音楽では上図のように７つの音を抜き出して音階を作っています。
皆さんが普段耳にする曲は、必ずしも１２個すべての音を使っているわけではなく、選んだ７つの音を中心に使っているのです。
ですが、どの７つの音でもいいというわけではなく、抜き出し方にはルールがあります。
そして、そのルールは、音階によって異なります。
音階には長音階や短音階など、いくつか種類があるので、それぞれのルールに沿って音を７つ選ばなければいけません。
また、７つの音を選ぶ際には、基準とする音を最初に１つ決める必要があります。
この基準とする音のことを「主音」と言います。
主音を軸とした和音（主和音）によって曲の雰囲気が異なるので、基準を決めることは必須です。
さて、音を抜き出す流れはこんな感じです。
Step1 主音を決める。
Step2 主音から、音階のルールに沿った順番に音を抜き出す。
では、この流れに沿って音を抜き出してみましょう。
Step1 主音を決める。
１２個の中から１つ好きな音を選び、その音を主音とします。
ここでは例として、「ド」を選びます。
Step2 主音から、音階のルールに沿った順番に音を抜き出す。
例として、長音階のルールに沿って音を抜き出してみましょう。
長音階には、主音から全音、全音、半音、全音、全音、全音、半音の順に抜き出すというルールがあります。
→「全音」「半音」の詳しい解説はこちら
主音の「ド」から全音、全音、半音、全音、全音、全音、半音の順番に抜き出すと、下図のようになります。
「ド」を主音とした長音階では、ド、レ、ミ、ファ、ソ、ラ、シの７つの音を使うということが分かりますね。
この「ド」を主音とした長音階で作られているものを「ハ長調」と言います。
「ド長調」ではなく「ハ長調」と言うあたりが少しややこしいですが、これは音名を覚えるしかありません。
さて、せっかくなので、今度は「ド」を主音とした短音階も作ってみましょう。
短音階には自然的短音階、和声的短音階、旋律的短音階の３種類がありますが、ここでは自然的短音階をご紹介します。
自然的短音階は、主音から全音、半音、全音、全音、半音、全音、全音の順に抜き出すルールとなっています。
このルールに沿って主音の「ド」から順に抜き出すと、下図のようになります。
「ド」を主音とした短音階は、ド、レ、ミ♭、ファ、ソ、ラ♭、シ♭の７つの音で構成されているのですね。
先ほどと同様に、「ド」を主音とした短音階で作られているものを「ハ短調」と言います。
上記の例から分かることは２つ。
１つ目は、たとえ主音が同じでも、音階によって選び方にそれぞれルールがあるので、構成される７つの音は異なるということ。
そして、２つ目は主音と音階によって何調かが決まるということです。
→調について詳しく知りたくなった！という方はこちらをご覧ください。
-
調とは？長調と短調の違いや簡単な見分け方
続きを見る
まとめ 様々な音階を聴き比べると楽しい！
さて、この記事では音階とは何かについてご説明しました。
たいていの曲は長音階と短音階（３種類）をベースに作られていますが、世界には様々な音階が存在します。
例えば、日本の民謡は７つではなく
５つの音を抜き出して音楽を作っています。（
→詳しくはこちら）
-
日本の民謡に使われる４つの音階とその代表曲
続きを見る
音階が違うと音楽の印象も全然違うので、ぜひいろいろな音階を聴き比べてみてくださいね。
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